Констаманит

Монастырь Костамонит или Кастамонит (новое название Констамонит, греч. «Ιερά Μονή Κωνσταμονίτου»), 20-ый в афонской иерархии, посвящен святому первомученику Стефану. Располагается в середине полуострава Святой Горы в каштановом лесу, в одной из самых зеленных живописных местностей Афона.

Что касается названия обители и его основателя существует несколько преданий: одно из них согласно которому, основателем монастыря был Константин Великий (IV век) или его сыновя по близким его именам и, соответственно, обитель должна именоваться Констамонит. Некоторые исследователи считают, что монастырь называется так из-за произрастающих вокруг каштанов (греч. кастано- κάστανο). По другой легенде, монастырь основал монах, звавшийся Кастамонит, либо пришедший из Кастамоны Пафлагоний.

Ранняя история Констамонита почти неизвестна, так как отсутствуют письменные источники. Впервые о монастыре упоминается в XI веке в золотой булле византийского императора Иоанна I Палеолога.

Среди покровителей Констамонита можно выделить господаря Георгия Вранковича, принцессу Анну и сербского военоначальника Радича. Последний, после подачи в отставку, постригся в монахи и оставшуюся часть жизни провел в монастыре.

В начале XIX века (1819-1820 гг.) началось возрождение обители. Дела пошли лучше благодаря усилиям настоятеля Хризостома, руководившего восстановительными работами, а также супруги турецкого военачальника Али-паши-Василики, гречанки по национальности, которая оказала монастырю существенную экономическую помощь. Материальное положение монастыря удалось поправить и засчет сбора пожертвований в России.

Главный соборный храм монастыря святого первомученика Стефана был основан в 1871 году на месте более раннего храма. Убранство кафоликона отличается изысканностью, взгляд приковывает великолепный мраморный иконостас и пол, покрытый мраморными плитами. Кроме собора на территории монастыря имеется еще четыре храма и за ее пределами находится еще пять небольших храмов и часовен, многие из которых украшены фресками.

В Констамоните находится две чудотворные иконы: Божией Матери Предвозвестительницы (Антифонитрия) и первомученика Стефана.

В соборе находится древняя чудотворная икона Пресвятой Богородицы Путеводительницы (Одигитрия), которая была во Влахернском храме в Константинополе. Принесенная в дар сербскою княгинею Анною икона, была подарена царями Мануилом и сыном его Иоанном Палеологом, эта икона находится при северо-восточной колонне, поддерживающей купол храма.

Паломник может приклониться к следующим святыням монастыря: частица Животворящего Креста Господня и багряницы Христовой, мощи апостола Андрея Первозванного, великомучеников Артемия, Пантелеймона, Прокопия, священномученика Харалампия, святителей Иоанна Златоуста и Иакова Персянина, мучеников Христофора, Трифона, Кира и других святых, находящиеся в изящных ковчегах.